December 2008

Op het vlakke land, hoog in de bergen van het Centraal Aziatische land Kirgistan, heerst er een gespannen sfeer. Verspreid over een grote steppe zitten plukjes mannen verbeten naar de strijd te kijken. Grof geld is ingezet en de flessen wodka gaan van hand tot hand. Hoe langer de strijd duurt hoe feller de emoties. Want dit gaat ergens om. Polo in Kirgistan is een eeuwenoud spel. Vlak voor de wedstrijd wordt er een geit gedood en ontdaan van kop en poten. Het bloederige karkas dient dan als speelbal. En alleen met grote behendigheid is dit karkas al paard rijdend van de grond te rapen en op een vooraf gestelde plek te droppen. En dat gaat hard tegen hard. Briesende paarden, de geur van bloed, alcohol die rijkelijk stroomt en de hormonen die van rustige mannen keiharde vechtersbazen maken.